Herodías, la esposa del rey Herodes, odiaba a Juan el Bautista. ¡Este profeta que vivía en el desierto, se había atrevido a llamarla adúltera por haber dejado a su esposo Felipe, para casarse con el malvado y rico hermano de él. Y ahora la impía reina estaba determinada a usar su influencia sobre Herodes para desquitarse de Juan. Primero, lo persuadió para que encarcelara a Juan. Luego quiso que Juan fuera ejecutado, pero Herodes rechazó el pedido. Él sabía que Juan era un verdadero profeta y temía la reacción política del pueblo.
Finalmente Herodías desarrolló un plan infalible. Organizó una fiesta para el cumpleaños de Herodes e invitó a todos sus amigos y a los nobles de su reino. Luego ella hizo arreglos para que su hija Salomé danzara en un estilo cautivante y seductor. Herodías esperaba que después que Herodes bebiera unos cuantos vasos de vino, él le preguntaría a Salomé que era lo que ella quería como pago por su encantadora danza.
Su siniestro plan funcionó mejor de lo esperado. Después de la danza de Salomé, Herodes hizo un pomposo juramento: "Todo lo que me pidas te daré, hasta la mitad de mi reino" (Marcos 6:23). Mientras los invitados a la fiesta aplaudían la generosidad del rey, la muchacha se aprestó con la respuesta. Entonces sorprendió a todos al pedir ¡la cabeza del Juan el Bautista en una bandeja! Herodes se quedó estupefacto por el horrendo pedido, pero todos sus amigos estaban observando y esperando su respuesta. Temeroso de que pudiera aparecer como un gobernante débil si rechazaba el pedido, el orgulloso rey, a regañadientes dio la orden. Aquel mismo día el poderoso profeta Juan fue decapitado en la soledad de su prisión.
Esta no era la primera vez que un equipo de madre e hija usaban el poder del gobierno para perseguir al pueblo de Dios.
1. ¿Qué otro equipo de madre e hija del Antiguo Testamento, persiguió al pueblo de Dios?
1 Reyes 18:13. ______________ mataba a los profetas de Jehová.
2 Reyes 11:1 Cuando
Atalía ...vio que su hijo era muerto, se levantó y destruyó toda la descendencia real.
Respuesta: ____________________
NOTA:
En el Antiguo Testamento, Jezabel y su hija Atalía eran conocidas por controlar violentamente los reinos del norte y del sur, de Judá e Israel, y por forzar al pueblo de Dios a una adoración pagana.2. ¿Cuál es el mensaje del segundo ángel en Apocalipsis 14?
Apocalipsis 14:8. Otro ángel le siguió, diciendo: Ha caído, ha
caído ________________, la gran ciudad, porque ha hecho beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Apocalipsis 14 contiene un mensaje urgente de tres partes, que debe alcanzar a todo el mundo antes de la segunda venida de Jesús. En esta lección estudiaremos el segundo aspecto de ese mensaje. Dios acusa a Babilonia porque ella ha embriagado a todas las naciones con su vino intoxicante. Esta lección presentará algunos mensajes directos y quizá perturbadores tanto para los creyentes católicos como para protestantes. Recuerde que el mensaje del segundo ángel proviene de Jesús, a quien amamos. Abra su corazón a su verdad, porque su único propósito es bendecirlo y salvarlo.3. ¿Qué símbolo utiliza Dios para referirse a Babilonia en Apocalipsis 17?
Apocalipsis 17:18. Y la ___________ que has visto es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra
Respuesta: ____________________
NOTA:
En la profecía bíblica, una mujer simboliza una iglesia. Una mujer pura, representa la verdadera iglesia de Dios, tal como se la describe en Apocalipsis 12. Una mujer infiel, representa una iglesia caída que se ha apartado de las Escrituras. Podemos identificar con seguridad a esta ramera, porque Apocalipsis 17:18 dice que ella estaba reinando cuando el Apocalipsis fue escrito. La historia nos dice que era la Roma pagana (Lucas 2:1), la que más tarde cedió su autoridad, su ciudad capital, y su poder a la Roma papal.
4. ¿Qué otra evidencia en Apocalipsis 17 prueba que Babilonia se refiere a la roma papal?
Apocalipsis 17:3. ...Y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de ___________,
A. Ella es culpable de blasfemia (versículo 3).
B. Está vestida de púrpura y escarlata (versículo 4).
C. Se la llama la madre (versículo 5).
D. Tiene hijas rameras quienes también han caído (versículo 5).
E. Ha perseguido y martirizado a los santos (versículo 9).
F. Se sienta sobre "siete montes" (versículo 9).
G. Reina "sobre los reyes de la tierra" (versículo 18).
Respuesta: ____________________
NOTA:
La Roma papal concuerda con cada descripción que se hace de ella. Su sede está en Roma --"la ciudad de las siete colinas". Escarlata es el color de los mantos de los cardenales, y el color real púrpura, con frecuencia es usado por el Papa en funciones importantes. La iglesia católica romana admite libremente que durante la Edad Media persiguió a los santos y gobernó sobre los reyes de la tierra (para una evidencia de que el papado es culpable de blasfemia, repase la lección 13). El simbolismo de Dios coincide perfectamente --una iglesia madre caída, cuyas hijas caídas protestaron y por ende comenzaron a ser llamadas Protestantes. Note esta cita del padre James O'Brien: "Esa observancia [del domingo en vez del sábado] permanece como un recordativo de la Iglesia Madre de la cual las sectas no católicas se separaron"1
1The Faith of Millions (Huntington, IN: Our Sunday Visitor, Inc., 1974), p. 401
5. ¿Cómo se comparan las bestias de Apocalipsis 13 y 17?
Apocalipsis 13:1. Me paré sobre la arena del mar, y vi subir del mar una bestia que tenía siete
cabezas y diez ___________... y sobre sus cabezas, un nombre
blasfemo.
Apocalipsis 17:3 Y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de
blasfemia, que tenía siete
cabezas y diez
cuernos.
Respuesta: ____________________
NOTA:
La bestia de Apocalipsis 13:1-10 y la bestia de Apocalipsis 17, son las mismas. Ambas simbolizan el poder romano. Apocalipsis 17 señala más especificamente a la coalición iglesia-estado, con la iglesia (la mujer caída) cabalgando y ejerciendo control sobre el estado (la bestia). Apocalipsis 13 también describe las dos bestias que están involucradas en forzar a otros a adorar. La primera bestia es el mismo poder que la "Madre de las rameras", descrita en Apocalipsis 17. Esta lección revelará pronto la identidad de la segunda bestia.6. ¿Cuál es el significado y origen de la palabra "Babilonia"?
Génesis 11:4, 6, 7, 9. Edifiquémonos una ciudad y una torre, cuya cúspide llegue al cielo... Y dijo Jehová... descendamos, y __________________ allí su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compañero... Por esto fue llamado el nombre de ella Babel, porque allí
confundió Jehová el lenguaje de toda la tierra.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Los términos "Babel" y "Babilonia", ambos significan confusión. El nombre se originó en la torre de Babel edificada por paganos desafiantes después del diluvio. Ellos esperaban construirla tan alta que las aguas de un nuevo diluvio no pudieran cubrirla. Pero el Señor confundió sus lenguas, lo cual creó tal caos que el proyecto fue abandonado. Babilonia luego surgió como un reino idólatra que persiguió al pueblo de Dios. En el libro de Apocalipsis el término "Babilonia" significa un reino religioso engañoso, enemigo del reino espiritual de Israel.7. ¿Cómo describe Dios a Babilonia al instar a su pueblo para que salga de ella?
Apocalipsis 18:2-4. Y clamó con voz potente, diciendo: Ha _________, ha caído la gran Babilonia, y se ha hecho habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo...
Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis parte de sus plagas.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Dios dice que Babilonia ha caído y ha llegado a ser habitación de demonios y todo espíritu inmundo. El advierte que sus pecados son tan ofensivos que Babilonia debe ser destruida. El pueblo de Dios debe salir de ella rápidamente, o será destruido por las plagas que afectarán a Babilonia.8. Repetidas veces Jesús acusa a Babilonia de emborrachar al mundo con su vino. ¿En qué consiste esta bebida?
Apocalipsis 17:4. Y tenía en la mano un cáliz de oro lleno de _____________________.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Su copa de vino está llena de mentiras intoxicantes (Proverbios 12:22), o falsas enseñanzas que hace que la gente se convierta en ebrios espirituales. Aquí está una lista parcial de sus mentiras seductoras:
A. Los Diez Mandamientos no son obligatorios (vea lección 6).
B. La santidad del domingo (ver lección 14).
C. El rapto secreto (ver lección 3).
D. La inmortalidad del alma (ver lección 9).
E. Un infierno de tormento eterno (ver lección 10).
F. Confesar los pecados a un sacerdote (ver lección 13).
G. Falsos bautismos (ver lección 11).
H. Confusión en las lenguas (ver lección 23)
La triste verdad es que una vez que el mensaje de Babilonia es aceptado, la persona llega a ser un borracho espiritual y virtualmente incapaz de entender lo que la Biblia realmente dice, porque estas falsas doctrinas afectan la habilidad de la persona para comprender la verdad.
9. ¿Qué poder va a apoyar a la bestia en los últimos días?
Apocalipsis 13:11, 12. Después vi _______
bestia que subía de la tierra; y tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero hablaba como dragón. Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y hace que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada.
Respuesta: ____________________
NOTA:
¡Prepárese para escuchar esto! La segunda bestia descrita en Apocalipsis 13 simboliza a los Estados Unidos de América. Considere la evidencia:
A. El tiempo en que surge.
Dios señala que este poder surge alrededor del mismo tiempo en que la primera bestia va en cautividad y recibe su herida mortal (Apocalipsis 13:10, 11). Los Estados Unidos de América se levantaron alrededor del mismo tiempo que el poder papal fue quebrantado, al fin del período de los 1,260 años, que concluyeron en 1798. Los Estados Unidos declararon su independencia en 1776. La Constitución se aprobó en 1787, se adoptó la Declaración de Derechos en 1791. El país fue claramente reconocido como un poder mundial en 1798.
B. Surge de la tierra.
Como estudiamos antes, las aguas desde donde la mayoría de los reinos (bestias) surgen, representan áreas densamente pobladas (Apocalipsis 17:15). La tierra representa lo opuesto. Los Estados Unidos encajan perfectamente con este punto porque fueron establecidos en una región escasamente poblada.
C. Tiene dos cuernos semejantes a los de un cordero.
En la profecía, un cordero representa a Jesús, y un cuerno representa poder. Los dos grandes cuernos representan los dos grandes principios protestantes sobre los cuales América fue fundada --la libertad civil y religiosa. Los patriotas que la fundaron, huyeron de Europa para escapar de la persecución política y religiosa. Ellos establecieron una sociedad basada en los principios de libertad civil y religiosa --"un gobierno sin un rey y una religión sin un Papa".
10. De acuerdo a la profecía, ¿qué cambio drástico tendrá lugar en los Estados Unidos?
Apocalipsis 13:11. Pero _____________ como
dragón.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Hablar como dragón, quiere decir que, los Estados Unidos, bajo la influencia de Satanás, trastocará sus principios protestantes originales de separación de iglesia y estado. Pasará una ley obligando a la gente a adorar en contra de su conciencia, o de lo contrario será castigada con sanciones económicas (versículos 16, 17) y en última instancia con la muerte (versículo 15).11. ¿Qué tres poderes se unirán contra el pueblo de Dios en los últimos días?
Apocalipsis 16:13. Y vi salir de la boca del
dragón, y de la boca de la
bestia, y de la boca del
falso ___________, tres espíritus inmundos a manera de ranas.
Respuesta: ____________________
NOTA:
El dragón es Satanás (Apocalipsis 12:9), quien obra a través de las religiones paganas. La bestia de Apocalipsis 13:1-10 es el papado. El falso profeta en Apocalipsis 16 es el protestantismo apóstata de Estados Unidos. Este es el mismo poder de la bestia de Apocalipsis 13:11-17 la cual tiene dos cuernos como de cordero pero que más tarde hablará como dragón. Este es el poder que hace "grandes señales" y "engaña a los moradores de la tierra con las señales que se le ha permitido hacer en presencia de la bestia". Apocalipsis 13:13, 14. (Compárese con la descripción del falso profeta dada en Apocalipsis 19:20).12. ¿Se unirán efectivamente en algún momento estas diferentes organizaciones?
Apocalipsis 16:14. Pues son espíritus de demonios, que hacen señales, y van a los ___________ de la tierra en
todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Sí, Dios dice que se unirán. Note que están unidas en su tarea de difundir el engaño y construir una confederación en contra del pueblo de Dios. La "batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso" es el mismo acontecimiento en que el dragón aparece haciendo guerra contra la simiente de la mujer (Apocalipsis 12:17).13. ¿Qué métodos efectivos utilizará esta coalición de los últimos días?
Apocalipsis 16:14. Pues son espíritus de demonios, que hacen ____________.
Apocalipsis 13:13, 14 También hace grandes
señales, de tal manera que aun hace descender fuego del cielo a la tierra delante de los hombres. Y
engaña a los moradores de la tierra con las señales que se le ha permitido hacer en presencia de la bestia.
Respuesta: ____________________
NOTA:
Esta coalición de los últimos días hará poderosos milagros a través de espíritus malignos, y casi toda la tierra será convencida (Apocalipsis 13:3) y engañada. Apocalipsis 18:23 dice: "por tus hechicerías fueron engañadas todas las naciones".14. ¿Qué impedirá que el pueblo de Dios de los últimos días sea engañado?
Isaías 8:20. ¡A la _____ y al
testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido.
Respuesta: ____________________
NOTA:
El pueblo de Dios deberá utilizar la Biblia para probarlo todo. Ellos no serán engañados, porque analizarán los milagros y enseñanzas para determinar si provienen de espíritus de demonios o del Señor.
15. Hoy Dios está llamando a su pueblo a salir de Babilonia para que entre a la seguridad de su iglesia remanente. Él nos dice que aquellos que permanezcan en Babilonia serán partícipes de sus pecados y recibirán sus plagas. En los días de Noé, solamente ocho personas entraron al arca que Dios había provisto para su salvación. Todos los demás perecieron. Hoy él presenta a su iglesia remanente como un arca de seguridad donde millones se están refugiando.
Jesús te está invitando: "entra tú y toda tu casa en el arca" (Génesis 7:1). ¿Dirás hoy "Sí, acepto su invitación"?
Respuesta: ____________________
Estudio Adicional
Cuán poderosos son los Estados Unidos y Roma
Apocalipsis capítulo 13 señala que en los tiempos del fin, el papado y los Estados Unidos se unirán para persuadir al mundo entero a que adore a la bestia. ¿Son estas entidades lo suficientemente poderosas para hacerlo? Usted decide.
El papado es sin dudas la potencia político-religiosa más poderosa del mundo. Casi todos los países más destacados tienen un embajador oficial o representante ante el Vaticano. El Papa es reverenciado y recibido cordialmente por virtualmente todos los países del mundo. El ex dirigente de la U.R.S.S. Mikhail Gorbachev dijo, "Todo lo que ha ocurrido en Europa oriental en años recientes hubiese sido imposible sin los esfuerzos del Papa y el enorme papel, incluyendo el político, que él desempeñó en el escenario mundial".1 El Papa Juan Pablo II realizó más de 50 giras mundiales para lograr su meta de unificar las religiones del mundo bajo el liderazgo del papado.
La gran nación norteamericana es ahora vista como el centro de influencia y poder militar número uno. "[Los Estados Unidos son] la única superpotencia que queda en el planeta".2
"El poder de América ahora determinará todos los grandes eventos del planeta".3 La profecía bíblica predice con claridad que los Estados Unidos de América y el papado unirán sus manos, y los eventos mundiales claramente muestran que esta coalición está siendo formada.
1Toronto Star, 9 de Marzo, 1992, página A-1
2"The UN Obsession". Time, 9 de Mayo. 1994, p. 86.
3Jim Hoaglad, "Of Heroes...," The Washington Post, 21 de agosto, 1991, p. A-23.